Hi-Tech Italy

Eccoci alla seconda puntata della guida di Hi-Tech Italy all’acquisto della console per questo Natale 2008. Nella prima puntata abbiamo esaminato il Nintendo Wii che abbiamo definito un "rampollo di buona famiglia", la console che esaminiamo oggi potrebbe essere invece definita una “figlia di papà” e qui il papà e veramente di quelli ricchi, anche se forse non molto nobili: oggi parliamo di Microsoft e della sua creatura l’Xbox 360.

Alla fine del secolo scorso Microsoft decise che non poteva lasciarsi sfuggire il ricco business delle console, e decise di aggredire il mercato con la prima Xbox, uscita nel 2001. La console ebbe un discreto successo ma non fu mai in grado d’impensierire Sony e la sua strabordante Playstation 2. Ma all'azienda di Redmond non mancano certo la tenacia e la forza economica e così nel 2005, con un anno di anticipo rispetto alla Playstation 3, fece uscire la Microsoft Xbox 360.

Ma perché 360? Microsoft giustificò il nome con il fatto che la console fosse un centro multimediale a 360°, ma i più maliziosi pensano che fosse solo uno stratagemma per allinearsi numericamente al “3” della futura Playstation.


Dal punto di vista tecnico l’Xbox 360 ha seguito una strada molto tradizionale: l’aumento della potenza. La console Microsoft supporta risoluzioni fino 1080p (il massimo per i televisori attuali) attraverso uscite di qualità quali HDMI e VGA, audio Dolby Digital 5.1 attraverso la porta ottica… difficile veramente chiedere di più!

Ma un’immagine conta più di mille parole, cliccate sullo screenshot di Gears of War 2 e del nuovo Prince of Persia e avrete un assaggio della grafica dell’Xbox 360. Insieme alla Playstation 3, di cui parleremo nella prossima puntata, la 360 rappresenta attualmente il massimo che si possa ottenere graficamente da una console.



Dove invece l’Xbox 360 non eccelle è nella qualità costruttiva, la forma sciancrata può anche risultare piacevole ma sicuramente non sono piacevoli gli scricchiolii dell’assemblaggio e il senso di povertà delle plastiche.

Delle tre console "next generation" è l’unica priva di lettore slot-in e anche questo trasmette un senso di povertà nella fattura. Altro elemento negativo è l’elevata rumorosità del lettore DVD, risolvibile con l’installazione dei giochi sull’hard disk nelle versioni che ne sono dotate.


Il controller wireless dell’Xbox 360 è a ragione considerato dei migliori gamepad esistenti, ben costruito, solido e adeguatamente pesante in mano. Sul dorso è dotato di due grilletti analogici comodi e precisi. Punto debole di questo gamepad è probabilmente la croce direzionale poco precisa.


Il parco giochi dell’Xbox 360 è enorme, di qualità media-alta, ma sicuramente sbilanciato verso gli "hardcore gamers". Su Xbox 360 troviamo il gioco di guida più simulativo disponibile per console, Forza Motorsport 2, ma anche giochi più arcade come le serie Midnight Club, Need for Speed, Burnout e Project Gotham Racing.

Sul fronte sparatutto abbiamo le grandi serie come Call of Duty, Gears of War, Halo. Abbiamo poi stealth game come Splinter Cell e Assassin’s Creed. Abbiamo anche RPG come Fable 2 e Too Human. È presente inoltre, nella sua forma migliore, un blockbuster come Grand Theft Auto.

Insomma su Xbox 360 mancano solo le esclusive Sony (per esempio Metal Gear Solid, Gran Turismo, Killzone) e Wii (Zelda e Mario in primis). Mancano inoltre quasi del tutto giochi per casual gamer, anche se Microsoft ultimamente sta corteggiandoli con giochi come Scene IT (un quiz game), Viva Piñata (una simulazione di giardino) e Lips (una specie di Karaoke).

Altro punto di forza dell’Xbox 360 è l’on-line, in particolare il Marketplace e il Multiplayer. Il Marketplace consente di acquistare direttamente dalla console film in alta risoluzione e giochi tra cui quelli della prima Xbox (ad esempio Halo) oltre che rifacimenti dei grandi giochi del passato come Pac Man, Golden Axe e Scramble.

Il multiplayer lavora su server dedicati e consente la chat testuale e vocale, è noto per la sua qualità ma anche per essere l’unico a pagamento; un anno di abbonamento costa € 60, anche se su eBay si trova facilmente a cifre inferiori ai € 40.

Per una console così orientata all’on-line è veramente incresciosa la mancanza del Wi-Fi, disponibile solo attraverso l'adattatore in vendita come accessorio separato a € 79: la console offre di serie solo la connessione Ethernet.


A chi è consigliata quindi? A chi vuole spremere al massimo il suo televisore Full HD e il suo Home Theatre; a chi vuole la migliore esperienza di gioco online attualmente possibile su console; a chi vuole un’ampia scelta di titoli di qualità.

A chi è sconsigliata? A chi spera di coinvolgere nell’esperienza di gioco amici o parenti non appassionati; a chi è interessato a giochi esclusivi di Sony e Nintendo.

Il prezzo è di € 179 per la versione Arcade (priva di hard disk), € 239 per la versione standard (con hard disk da 60 GB e microfono per la chat vocale) e € 299 per l’Elite (hard disk da 120 GB, cuffie e colorazione nera).

Insomma, ce n’è per tutte le tasche! Personalmente vi consiglio la versione standard,:il suo hard disk consente infatti di acquistare i contenuti del Marketplace, ma soprattutto di installare i giochi su hard disk.

Ad ogni modo si tratta del prezzo più aggressivo per una console "next gen", il prezzo di attacco di € 179 è meno della metà del prezzo di partenza di una Playstation 3 (€ 399)… per questo possiamo anche chiudere un occhio sulla qualità delle plastiche e sulla mancanza di Wi-Fi.

A seguire trovate la scheda tecnica dell’Xbox 360, vi invito come sempre a lasciare commenti per aiutare i nostri lettori nella scelta della console per questo Natale 2008!

Scheda tecnica

• Sistema operativo: proprietario
• Processore (CPU): IBM PowerPC tri-core, nome in codice "Xenon", a 3,2 GHz
• Chip grafico (GPU): nome in codice "Xenos" (ATI custom design) a 500 MHz (con 10 MB di memoria grafica "embedded" eDRAM e fino a 512 MB di memoria RAM di sistema GDDR3 a 700 MHz)
• Risoluzioni video suppportate: 480i, 480p, 576i, 576p, 720p, 1080i, 1080p in formato 16:9, 16:10 o 4:3
• Ethernet per funzionalità di rete e accesso Internet, Wi-Fi opzionale
• Unità ottica: DVD standard 12x
• 512 MB di memoria RAM GDDR3 a 700 MHz condivisa da CPU e GPU
• Connessioni video RGB, VGA, Component, S-Video, Composita, SCART, HDMI 1.2a
• 3 porte USB 2.0
• 2 porte per memory card proprietaria Microsoft
• Sensore ad infrarossi per telecomando
• Sistema audio Dolby Digital 5.1, WMA Pro, DTS, stereo analogico Dolby Pro-Logic II
• Servizi online: Marketplace per acquisto online di giochi e film; multiplayer online a pagamento
• Dimensioni 309 x 258 x 83 mm
• Peso 3.500 g
• Data di lancio in Europa Dicembre 2005
• Versioni e prezzi:
  • Arcade: € 179,99 (comprende 1 controller wireless, Memory Unit da 256 MB, cavo video composito, 5 giochi scaricabili dal Marketplace)
  • Standard: € 239,99 (1 controller wireless, hard disk 60 GB, cavo video component, cavo LAN, cuffie con microfono)
  • Elite: € 299,99 (1 controller wireless, hard disk 120 GB, cavo video component, cavo video HDMI, cavo LAN, cuffie con microfono, colorazione nera)

Approfondimenti: Pagina web ufficiale Microsoft Xbox 360

[Lo speciale, iniziato con la prima parte pubblicata qui, prosegue nella terza parte, disponibile qui]