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Mentre i media  si concentrano sui nuovi prodotti che i grandi player dell'elettronica di consumo e gli operatori telefonici hanno presentato in questi giorni al Mobile World Congress di Barcellona, nella puntata odierna di Techwatch parleremo di Kindle 2.

Kindle 2 è la nuova versione del gadget progettato per leggere libri in formato elettronico, basato su kernel Linux. Il prodotto viene commercializzato da Amazon, il noto sito di commercio elettronico americano.

Le sue principali caratteristiche sono: la possibilità di collegarsi ad una rete Wi-Fi senza fili o tramite connessione dati telefonica 3G, la lettura non solo di libri ma anche di quotidiani, riviste, blog e feed RSS, il suo peso ridotto (300 grammi), uno schermo ampio con risoluzione SVGA (800×600 pixel) e una durata delle batterie migliorata dal 25% (per i lettori più incalliti!) rispetto alla versione precedente.

Fra tutte però, la novità che più mi piace è la funzionalità text-to-speech, per poter ascoltare la lettura del testo scritto.

Il modello di business di Kindle ricorda quello dell'Apple Store. Un dispositivo elettronico e una vasta collezione di contenuti dedicati che possono essere acquistati con pochi click sul sito di Amazon.

Con questa tecnologia si estende la fruizione del libro e di fatto i suoi destinatari (anzi, beneficiari). Con il text to speech si può ascoltare il proprio libro che diventa così un compagno di viaggio mentre siamo in auto.

Quest'ultima funzionalità mi sembra molto utile poichè gli audiolibri rappresentano attualmente una minoranza dei testi disponibili. La possibilità di trasformare qualsiasi libro ma anche blog, feed RSS e un quotidiano in un file audio è potenzialmente innovativo e apre il "consumo" del libro ad una nuova dimensione che poi è quella dell'audio. Aggiungiamo anche che mentre "ascoltiamo il libro" potremo fare altro!

Va detto che è tanto tempo che si parla di e-book: alcuni li considerano "verdi" (non serve la carta), alcuni comodi, specialmente per le schiene dei nostri figli (li vediamo con zaini spesso più grandi di loro) e altri ancora innovativi perché trasformano la lettura in una esperienza multimediale, grazie alla possibilità di attivare link e approfondimenti ipertestuali.

In quanto ad esperienza d'uso, però, gli e-book sono però ancora lontani dall'essere paragonabili ad un libro. Questi prodotti chiedono all'occhio uno sforzo superiore a quello richiesto per leggere una pagina su un comune foglio di carta.

C'è un altro svantaggio, per noi italiani, possiamo acquistare Kindle 2 solo sul sito di Amazon e farlo arrivare qui in Italia è un po' difficile visto che le consegne vengono fatte solo in territorio americano. Procuratevi quindi un indirizzo negli Stati Uniti!