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Appena ieri Google ha annunciato Chrome OS, un nuovo sistema operativo basato su kernel Linux e sul codice open source del suo browser web Google Chrome e già oggi si parla di un rivale atteso a breve da Microsoft.

Secondo voci sempre più insistenti, infatti, in occasione dell'evento WPC Worldwide Partner Conference 2009, la prossima settimana Microsoft potrebbe annunciare la prima Beta pubblica della suite Office Web ma, soprattutto, presentare un nuovo browser web, dal nome in codice Gazelle.

Resta da vedere se è vero che gli utenti vogliano un sistema operativo che non sia in grado di eseguire applicazioni standard e che non sia in grado di funzionare correttamente in assenza di una connessione a Internet.

In ogni caso molti indizi apparsi online (un post su FriendFeed di Robert Scoble ed un update su Twitter di Keith Combs, l'uno ex l'altro attuale "Microsoft evangelist") parlano di un annuncio importante da parte di Microsoft, probabilmente riguardante un nuovo software non meglio specificato e coperto da embargo fino alla prossima settimana.

Gli indizi portano in linea di massima a pensare che lunedì prossimo potrebbe essere rilasciata la prima Beta pubblica della suite Office 2010 e, di conseguenza, di quella online chiamata Microsoft Office Web, entrambe annunciate lo scorso ottobre in occasione dell'evento Professional Developers Conference (PDC).

Ricordiamo che la suite Office Web sarà costituita da versioni online leggere di Word, Excel, PowerPoint e OneNote, accessibili mediante browser web per creare, modificare e lavorare, anche in collaborazione con altri utenti, su documenti Office.

Secondo Microsoft le applicazioni saranno offerte agli utenti attraverso Office Live, in versione gratuita con banner pubblicitari oppure a pagamento, mentre sembra che gli utenti business potrebbero usufruirne in abbonamento o attraverso accordi di licenze a volume.


Ma forse una risposta più seria a Google potrebbe arrivare con "Gazelle" un browser web sviluppato da zero di cui si è parlava in alcuni documenti diffusi lo scorso febbraio da Microsoft Research, che dovrebbe fungere da sistema operativo vero e proprio.

Gazelle è basato su un "browser kernel" sviluppato in C# e si occupa in sostanza di proteggere le risorse di sistema dai vari componenti che possono costituire le pagine web, facendo in modo che un eventuale codice malizioso non danneggi l'intero sistema.


Come è evidente Gazelle non sostituirà Windows ma piuttosto vuole sostituirsi ai browser web tradizionali che spesso espongono le macchine a problemi di sicurezza anche se la responsabile dello sviluppo Janie Chang precisa che è attualmente allo stadio di pura ricerca, che non esiste ancora un prototipo di Gazelle e che questo non è pensato per sostituire Internet Explorer.

Approfondimenti: Sito web Office Live; documentazione Microsoft Research su Gazelle

Fonte: Windows for Devices

[Grazie a Luca Cantalupo per la segnalazione]