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Gli ultimi aggiornamenti hardware e software dell’iPhone sono stati apprezzati molto da parte degli sviluppatori e l’inserimento di un ricevitore GPS ha stimolato la produzione di un gran quantitativo di applicazioni che consentono di interagire con mappe e percorsi progettate per tanti scopi diversi.

Anche i produttori più noti nel mercato dei navigatori satellitari non sono stati a guardare e hanno prodotto diverse valide applicazioni: in questo articolo esamineremo il software per la navigazione satellitare CoPilot 8 per iPhone della ALK Technologies, che i nostri colleghi di Windows Mobile Italy hanno già avuto modo di recensire nella versione per smartphone Windows Mobile.

CoPilot Live è un’applicazione per la navigazione satellitare basata su mappe pre-installate sul dispositivo mobile che ci guida a destinazione mediante istruzioni vocali. Si discosta quindi notevolmente da Mappe (il programma incluso con l’iPhone) che invece non fa uso della voce e che necessita di un collegamento a Internet per scaricare le cartine attualmente visualizzate.

Anzitutto è ben visibile l’esperienza presente dietro alla progettazione. Tutto è pensato per essere funzionale e utilizzabile anche con lo smartphone ancorato al parabrezza o al cruscotto. Le scritte e le mappe son ben visibili anche con lo schermo a media distanza e i pulsanti e le icone sono sempre di grosse dimensioni, perfette per essere attivate con le dita. È insomma pensato per essere utilizzato in macchina alla posizione di guida.

L’interfaccia grafica è pulita e immediatamente comprensibile. La quasi totalità dello schermo è riservata alla visualizzazione della cartina e all’itinerario programmato; la propria posizione, ad un terzo dal basso dello schermo, è rappresentata mediante una freccia rossa che diventa di forma circolari quando si ferma la marcia. Tutto intorno vengono visualizzati i punti di interesse vicini (ristoranti, benzinai, concessionari, farmacie...). Sotto l’area riservata alla cartina vi è una barra di stato contenente indicazioni che si possono selezionare dal menu di personalizzazione (ad esempio denominazione della località attuale, velocità, destinazione, distanza dalla meta…)

L’interazione con l’applicazione è garantita dalla presenza di alcuni grossi pulsanti che consentono di zoomare sulla mappa, richiamare il menu principale o quello relativo alle preferenze di visualizzazione.

Per avviare la guida vocale è necessario selezionare una meta del nostro tragitto. Se la destinazione è tra quelle più frequenti (casa, lavoro, recenti o preferite), si può toccare la voce “Il mio posto”, altrimenti “Destinazione” consente di fare una scelta un po’ più varia. È possibile indicare un indirizzo civico specifico inserendolo manualmente, sceglierne uno tra quelli presenti nella rubrica telefonica, digitare direttamente le coordinate geografiche, toccare direttamente un punto sulla mappa o designare un punto di interesse come meta.

A questo punto, ancor prima di accendere il motore e partire, si può visualizzare un’anteprima del percorso programmato e, eventualmente, modificarlo introducendo fermate intermedie o scegliendo una tipologia di itinerario differente (rapido, corto, senza strade principali o economico).

CoPilot Live consente un alto livello di personalizzazione del suo funzionamento. Tanto per iniziare si può scegliere tra tre diverse voci italiane (ma se si preferisce avere le indicazioni in un’altra lingua si è liberi di sperimentare). Tutte e tre le voci sono molto chiare e precise per cui la scelta diviene una semplice questione di gusti.

Anche la visuale è altamente personalizzabile. L’orientamento dello schermo per default segue quello dell’iPhone ma è anche possibile bloccarlo in una posizione se così si preferisce. La cartina può essere visualizzata in 2 dimensioni o anche, più realisticamente, in 3; le combinazioni colore disponibili sono parecchie e si dividono tra colori chiari perfetti per una guida diurna e colori scuri più adatti alla notte. In aggiunta è possibile attivare la vista dell’itinerario con l’elenco di tutte le strade che si andranno a percorrere e la vista sicurezza che indica, con immagini a pieno schermo, l’indicazione della successiva manovra.

Il pulsante delle preferenze, sempre raggiungibile sullo schermo, ci consente di scegliere rapidamente il mezzo con il quale si sta viaggiando tra cinque scelte: automobile, a piedi, caravan, motocicletta, bicicletta; il percorso verrà ricalcolato immediatamente ottimizzato in base alla selezione effettuata.

Una volta configurato attentamente il comportamento del programma è sufficiente ancorare l’iPhone in una posizione facilmente raggiungibile dall’occhio all’interno dell’abitacolo e partire, sicuri delle indicazioni del nuovo navigatore digitale.

Non appena si comincia l’itinerario, si sarà piacevolmente colpiti dalla fluidità con la quale l’applicazione segnala la posizione sulla mappa. Purtroppo al momento attuale CoPilot non sfrutta ancora la bussola dell’iPhone 3Gs e in alcuni casi (soprattutto in caso di sosta) l’orientamento indicato può non essere quello corretto.

La voce è sempre chiara e ben udibile, e guida l’utente con buona chiarezza e semplicità. Le mappe sono abbastanza aggiornate anche se non proprio alle ultime modifiche in fatto di sensi unici o nuove rotatorie. Ciò è da imputarsi al fatto che le mappe siano integrate direttamente nel prodotto e non vengono scaricate in tempo reale da Internet come accade con prodotti concorrenti.

Durante la guida è possibile impostare il navigatore affinché segnali il superamento dei limiti di velocità e la presenza di eventuali autovelox. Sulla mappa si possono invece notare i vari punti di interesse.

È doveroso citare anche i “Servizi Live” ossia delle funzioni richiamabili in qualsiasi momento e di ausilio alla navigazione. Il “Live link” consente di contattare facilmente gli amici che possiedono questa stessa applicazione; “Live meteo” fornisce le previsioni del tempo in base alla zona ove ci si trova o se si preferisce in base alla meta; “Assistenza stradale” infine consente di chiamare rapidamente il soccorso stradale e fornisce rapidamente tutte le informazioni circa la posizione attuale.

Con l’ultimo aggiornamento del software è arrivata anche l’integrazione dei comandi dell’iPod direttamente all’interno dell’applicazione. È possibile scegliere i brani e le pleylist preferite e avviare la colonna sonora del proprio itinerario.

ALK CoPilot Live 8 per iPhone è un’applicazione veramente ben fatta e perfettamente funzionale, senza troppi fronzoli ma non per questo priva di funzioni utili per l’utente.

Nel sempre più nutrito panorama di applicazioni di navigazione satellitare disponibile per smartphone Apple, sicuramente è una delle migliori proposte del mercato in questo campo.

Compatibilità: iPhone OS 3.0 e successivi (disponibile anche per dispositivi Windows Mobile e Android)

Requisiti di sistema: Apple iPhone 3G o 3Gs

Produttore: ALK Technologies

Prezzo: € 33,99 con mappe Italia, € 79,99 con mappe Europa

Link: CoPilot Live 8 per iPhone