แทงบาสเกตบอล เมื่อ Point Place Casino ใกล้ Syracuse เปิดในวันที่ 1 มีนาคม คาสิโนขนาด 65,000 ตารางฟุตมูลค่า 40 ล้านดอลลาร์จะมีเครื่องสล็อตแมชชีน 500 เครื่องและเกมโต๊ะ 20 เกม และแม้ว่านั่นอาจเป็นข่าวดีสำหรับนักพนันในพื้นที่ แต่การแข่งขันก็ไม่ได้รับการต้อนรับเท่าที่ควร

คาสิโนการพนันในนิวยอร์ก
สัญญาทางการเงินที่ทำโดยคาสิโนใหม่ล่าสุดเพื่อเข้าสู่ตลาดการพนันในนิวยอร์กยังไม่ถูกรักษาไว้ แต่ผู้ว่าการ Andrew Cuomo ยังคงมองโลกในแง่ดีว่าการขยายตัวทางการค้านั้นรับผิดชอบต่อการเคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจ (ภาพ: Spencer Platt/Getty)
สถานที่เล่นการพนันในนิวยอร์กได้เติบโตขึ้นทั่วทั้งรัฐเนื่องจากสมาชิกสภานิติบัญญัติเลือกที่จะทำให้คาสิโนเชิงพาณิชย์สี่แห่งถูกกฎหมายในปี 2556 ผลที่ได้คือพื้นที่ทางตอนเหนือของรัฐที่มีผู้คนหนาแน่นมากขึ้น โดยผู้ให้บริการเกมเอกชนและชาวอเมริกันพื้นเมืองต่อสู้เพื่อฐานลูกค้าเดียวกัน

ตั้งอยู่ในบริดจ์พอร์ตและเป็นเจ้าของและดำเนินการโดย Oneida Nation คาสิโนของชนเผ่าจะอยู่ห่างจากคาสิโน Yellow Brick Road ของกลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันในชิตเตนังโกและคาสิโน Turning Stone Resort ในเวโรนาไม่เกินครึ่งชั่วโมง เมื่อเปิดแล้ว ภูมิภาค Finger Lakes จะเป็นที่ตั้งของคาสิโนหกแห่ง

เกินสัญญาส่งมอบต่ำกว่า
คาสิโนเชิงพาณิชย์สามแห่งแรกที่เปิดในตอนเหนือของมลรัฐนิวยอร์ค เดลลาโก ริเวอร์ส และทิโอกาดาวน์ส ล้วนต่ำกว่าการคาดการณ์รายรับที่คาดการณ์ไว้ เมื่อรวมกันแล้วคาดว่าคุณสมบัติทั้งสามจะสร้างรายได้จากเกมรวมน้อยกว่าที่คาดการณ์ไว้ระหว่างกระบวนการประมูลกับ New York Gaming Commission 220 ล้านดอลลาร์

นั่นหมายความว่ารัฐจะสูญเสียรายได้จากภาษีที่คาดว่าจะได้รับหลายหมื่นล้านดอลลาร์ ในเดือนพฤศจิกายน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Gary Pretlow (D-Mount Vernon) ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการการแข่งรถและการพนันของห้องเรียกร้องให้มีการทบทวนว่าการคาดการณ์ของคาสิโนอยู่ไกลออกไปเพียงใด

“เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่เราต้องคาดการณ์รายได้ระยะยาวที่เชื่อถือได้และเป็นจริง” Pretlow กล่าวในแถลงการณ์

วุฒิสมาชิกรัฐ John Bonacic (R-Mount Hope) กล่าวว่าควรมีการคาดการณ์ถึงข้อบกพร่องด้านรายได้ Bonacic ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการการแข่งรถ การเล่นเกม และการเดิมพันของวุฒิสภากล่าวว่าผู้ประกอบการคาสิโนมักลอยตัวสูงส่งเพื่อเอาชนะสมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐ

“มันเป็นกระบวนการที่มีการแข่งขันสูงสำหรับใบอนุญาตคาสิโนสี่ใบ และแน่นอน ที่ปรึกษาของพวกเขากำลังจะวางโครงร่างสีดอกกุหลาบเพื่อให้คณะกรรมการการเล่นเกมหวังว่าจะให้ใบอนุญาตแก่พวกเขา” Bonacic ให้ความเห็นในสัปดาห์นี้ที่The Capitol Pressroom , Albany – รายการวิทยุตาม ในระหว่างการประมูลมีผู้ยื่นข้อเสนอจำนวน 17 รายเพื่อขอใบอนุญาตทั้ง 4 ฉบับ

บริษัททั้งสามที่อยู่เบื้องหลังคาสิโนที่เปิดดำเนินการยอมรับว่าพวกเขาขายวิสัยทัศน์ของพวกเขามากเกินไป แต่ยังคงยืนกรานว่าคุณสมบัติเหล่านี้เป็นประโยชน์ต่อชุมชนโฮสต์ในท้องถิ่น Bonacic และผู้ว่าการ Andrew Cuomo (D) เห็นด้วย

“พวกเขาทั้งหมดประสบความสำเร็จอย่างมากในการสร้างงานและสร้างคอมเพล็กซ์ที่สวยงาม” ผู้ว่าการกล่าวเมื่อปีที่แล้ว Point Place จะจ้างพนักงาน 200 คน

การแข่งขันเพิ่มเติมกำลังมา
แม้จะมีความอิ่มตัวของตลาด Resorts World มุ่งมั่นที่จะสร้างรีสอร์ทคาสิโนแบบบูรณาการมูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์ใน Catskills

รีสอร์ทของ Genting Group ในมอนติเซลโลเป็นการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาคาสิโนเชิงพาณิชย์ทั้งสี่แห่ง โดยจะมีคาสิโนขนาด 100,000 ตารางฟุตพร้อมเครื่องสล็อตแมชชีน 2,150 เครื่องและเกมโต๊ะสด 150 เกม นอกจากนี้ ยังรวมถึงโรงแรมสูง 18 ชั้นพร้อมห้องพัก 332 ห้อง สปา สนามกอล์ฟ และร้านอาหาร 10 แห่ง ตั้งแต่อาหารธรรมดาไปจนถึงอาหารรสเลิศ

Resorts World Catskills คาดว่าจะเปิดให้บริการในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

Steve Wynn เป็นเรื่องของการสืบสวนของ Nevada Gaming Control Board (NGCB) อย่างเป็นทางการ เนื่องจากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐยืนยันในสัปดาห์นี้ว่ากำลังตรวจสอบข้อกล่าวหาเรื่องการประพฤติมิชอบทางเพศต่อเจ้าพ่อลาสเวกัส

เรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการประพฤติมิชอบทางเพศของ Steve Wynn
Steve Wynn ยังคงปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการประพฤติมิชอบทางเพศที่เกิดขึ้นกับเขา แต่ผู้ควบคุมการเล่นเกมไม่ได้เพียงแค่ทำตามคำพูดของเขา (ภาพ: เจสสิก้า รินด์/เก็ตตี้)
สัปดาห์ที่แล้วWall Street Journalเผยแพร่รายงานโดยอ้างคำกล่าวอ้างจากพนักงานหญิงจำนวนมากของ Wynn Resorts ที่กล่าวหาว่ามหาเศรษฐีรายนี้ล่วงละเมิดทางเพศพวกเขามาเป็นเวลาหลายสิบปี ผู้หญิงคนหนึ่งบอกว่าเธอถูกบังคับให้มีเพศสัมพันธ์กับ Wynn ในปี 2548 และมีข่าวลือว่าภายหลังเธอได้รับเงิน 7.5 ล้านดอลลาร์เพื่อปิดปากเงียบ

เรื่องอื้อฉาวดังกล่าวทำให้หนึ่งในบริษัทคาสิโนที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในลาสเวกัสต้องตกตะลึง และกระตุ้นให้หน่วยงานกำกับดูแลตั้งแต่เนวาดาไปจนถึงมาเก๊าทบทวนว่า Wynn และอาณาจักรของเขาเหมาะสมที่จะถือใบอนุญาตเล่นเกมหรือไม่

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เบ็คกี แฮร์ริส ประธาน NGCB ที่เพิ่งเปิดตัวเมื่อเร็ว ๆ นี้ประกาศว่าคณะกรรมการของเธอจะตรวจสอบข้อกล่าวหาด้วย “คณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมของเนวาดาจะดำเนินการสอบสวนอย่างละเอียดและรอบคอบ” แฮร์ริสระบุในแถลงการณ์

หุ้นของ Wynn Resorts ร่วงลงตั้งแต่ข้อกล่าวหาพังเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว หุ้นลดลงจาก 200 ดอลลาร์เหลือต่ำกว่า 170 ดอลลาร์ในบ่ายวันพุธ ซึ่งลดลงมากกว่า 15 เปอร์เซ็นต์

จุดโทษสำคัญ
นอกจากเนวาดาแล้ว หน่วยงาน กำกับดูแลการเล่นเกมในแมสซาชูเซตส์ซึ่ง Wynn Resorts กำลังสร้างบอสตันฮาร์เบอร์มูลค่า 2.4 พันล้านดอลลาร์ กำลังสอบสวนข้อกล่าวหาดังกล่าว และในมาเก๊าซึ่งผู้ให้บริการเกมทำรายได้มากกว่าร้อยละ 70 เจ้าหน้าที่ก็กำลังตรวจสอบการเรียกร้องการประพฤติมิชอบทางเพศ

Steve Wynn มีความสุขกับอาชีพการงานที่มีเรื่องราวมากมาย และได้รับเครดิตจากการคืนชีพและขยาย The Strip ในช่วงปี 1990 นักธุรกิจรายนี้ยังเปลี่ยนลาสเวกัสไปสู่การรับรู้จุดหมายปลายทางระดับไฮเอนด์ที่หรูหรามากขึ้นจากความรู้สึกเดิมๆ ตอนนี้เมืองที่เขาช่วยสร้างกำลังตรวจสอบข้อดีของการติดต่อธุรกิจของเขาที่นั่น

ตามคำกล่าวของอดีตประธาน NGCB AG Burnett การลงโทษทางวินัยนั้นรวมถึงค่าปรับ 6 หรือ 7 หลัก รวมถึงความเป็นไปได้ในการเพิกถอนใบอนุญาต

การสอบสวนจะพิจารณาว่า Wynn ละเมิดกฎข้อ 5 ของเนวาดาหรือไม่ ซึ่งระบุว่าผู้ได้รับใบอนุญาตทั้งหมดต้องดำเนินการคาสิโนของตน “ในลักษณะที่เหมาะสมเพื่อปกป้องสุขภาพของประชาชน ความปลอดภัย ศีลธรรม ความสงบเรียบร้อย และสวัสดิการทั่วไปของผู้อยู่อาศัยในรัฐเนวาดา”

กฎหมายยังกำหนดให้มีการลงโทษทางวินัยกับผู้ที่ “สะท้อนถึงการเสื่อมเสียต่อ … อุตสาหกรรมเกม” Burnett บอกกับ Las Vegas Review-Journalว่าไม่มีตารางเวลาว่าการสอบสวน NGCB จะสรุปเมื่อใด

การสต็อกหรือไม่
Wynn Resorts มีผลการดำเนินงานที่ยอดเยี่ยมในไตรมาสที่ 4 ปี 2017 โดยที่กำไรสุทธิเพิ่มขึ้น 335 เปอร์เซ็นต์เป็น 492 ล้านดอลลาร์ แต่เรื่องอื้อฉาวทางเพศที่กลืนกิน Steve Wynn ได้ส่งหุ้นที่สั่นเทาแล้ว

แทงบาสเกตบอล นักลงทุนและนักวิเคราะห์ทางการเงินต่างก็มองไปรอบๆ แผนที่เมื่อต้องพยายามพิจารณาว่าการลดลงอย่างกะทันหันจะสร้างโอกาสในการซื้อหรือไม่

Global Ratings ของ Standard & Poor ปรับลดอันดับบริษัทเป็น “ลบ” จาก “คงที่” ในสัปดาห์นี้ Union Gaming ลดลงเป็น “ถือ” ในขณะที่ Deutsche Bank กล่าวว่าการขายออกของ Wynn Resorts เป็น “การตอบสนองทางอารมณ์”

Morgan Stanley เชื่อว่าผู้ให้บริการเกมสามารถเห็นรายได้ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่เสริมว่า “ความต่อเนื่องในการจัดการเป็นสิ่งสำคัญ” ซีเอ็นบีซีเรียก Steve Wynn ว่า “หนึ่งในผู้บริหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล” ในสัปดาห์นี้ โดยเสริมว่า “การได้อยู่ที่หนึ่งในคาสิโนของเขาคือการรู้สึกเหมือนเป็นราชา”

แครมเมอร์กล่าวว่าหากไม่มีผู้นำของ Wynn บริษัทก็เป็น “เพียงเครือข่ายคาสิโนอีกแห่งที่ไม่มีผู้นำ” และแนะนำให้ผู้ชมส่งต่อการซื้อหุ้น

Crown Resortsและ Aristocrat ถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากผู้พิพากษาชาวออสเตรเลียปฏิเสธคำกล่าวอ้างของอดีตผู้ติดการพนันว่าหนึ่งในตู้สล็อตของ Aristocrat ได้รับการออกแบบมาเพื่อหลอกลวงผู้เล่น

คดีป๊อกกี้ออสเตรเลีย
Shonica Guy แพ้คดีของเธอต่อ Crown Resorts และ Aristocrat ว่าสล็อตแมชชีน Dolphin Treasure นั้นออกแบบมาเพื่อหลอกลวงผู้เล่นหรือไม่ (ภาพ: เอเอพี)
ศาลรัฐบาลกลางของออสเตรเลียพบว่าเครื่องโป๊กเกอร์ Dolphin Treasure ยอดนิยมไม่ได้ละเมิดกฎหมายใด ๆ แม้ว่า Shonica Guy จะอ้างว่าทั้งคาสิโนและผู้ผลิตเกมพยายามที่จะชักใยผู้เล่นด้วยความคาดหวังที่ไม่สมจริงเกี่ยวกับเกม

Guy ยื่นฟ้องCrown Resorts และ Aristocrat เมื่อเดือนกันยายนปีที่ แล้ว โดยบอกว่าเธอเสียชีวิต 14 ปีจากการติดการพนัน ความหวังของเธอคือการที่คดีความสามารถวางความผิดสำหรับปัญหาการพนันที่เท้าของอุตสาหกรรมเกม

“เป็นเวลานานเกินไปแล้ว เราได้รับแจ้งว่าเราเป็นคนเดียวที่ต้องตำหนิการเสพติดป๊อกกี้” เธอกล่าวขณะยื่นฟ้อง

คุณสมบัติ Guy Targeted Slots ที่ทำให้เข้าใจผิด
Guy ตั้งข้อหาว่า Dolphin Treasure ใช้กลอุบายหลายอย่างเพื่อหลอกลวงผู้เล่นให้คิดว่าโอกาสของพวกเขาดีกว่าที่เป็นอยู่ ทีมกฎหมายของเธอชี้ให้เห็นว่าการเพิ่มสัญลักษณ์เพิ่มเติมในห้าวงล้อสุดท้ายของเกมและการสูญเสียบ่อยครั้งดูเหมือนว่าเกือบจะพลาดเป็นวิธีหลอกลวงที่ออกแบบมาเพื่อหลอกล่อผู้เล่นให้ไล่ตามแจ็คพอต

แต่ในขณะที่ผู้พิพากษา Debbie Mortimer พบว่าคำกล่าวอ้างของ Guy บางแง่มุมนั้นน่าสนใจ แต่โดยรวมแล้วเธอไม่เห็นด้วยว่าบริษัทเกมได้ทำอะไรผิดไป

ตัวอย่างเช่น Justice Mortimer เห็นพ้องกันว่าตัวเลขผลตอบแทนต่อผู้เล่น 87.8 เปอร์เซ็นต์ที่โพสต์บนเครื่องอาจทำให้ผู้เล่นสับสน เนื่องจากนักพนันทั่วไปอาจรู้สึกว่าพวกเขาจะชนะเปอร์เซ็นต์นั้นคืนในเซสชันเฉลี่ย ซึ่งในความเป็นจริงนั้น รวมแจ็คพอตหายากที่ผู้เล่นทั่วไปอาจไม่เคยได้รับ

แต่ผู้พิพากษามอร์ติเมอร์ยังกล่าวด้วยว่าความประทับใจนี้จะคงอยู่ไม่นานเมื่อมีคนเริ่มเล่น

“ความประทับใจใด ๆ ที่เกิดขึ้นจะถูกปัดเป่าทันทีที่เธอหรือเขาเริ่มเล่นการพนันจริง ๆ และการสุ่มของการทำงานของเครื่องและผลตอบแทนก็ชัดเจน” เธอกล่าว

ในที่สุด Justice Mortimer พบว่าเครื่องจักรเป็นรูปแบบการพนันที่ค่อนข้างมาตรฐาน ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ได้อยู่ในการพิจารณาคดี

“มันไม่ใช่ส่วนหนึ่งของงานของศาลที่จะกำหนดลักษณะของการพนันว่าเป็นกิจกรรมที่พึงปรารถนาหรือไม่พึงปรารถนา” เธอกล่าว

กรณีอาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้น
สำหรับ Aristocrat การพิจารณาคดีเป็นการพิสูจน์พฤติกรรมของพวกเขาในฐานะผู้ผลิตสล็อต

“อย่างที่เราได้กล่าวมาตลอด Aristocrat เป็นธุรกิจที่มีความซื่อสัตย์สูงซึ่งปฏิบัติตามข้อบังคับด้านกฎระเบียบของเราอย่างจริงจัง” บริษัทกล่าวในแถลงการณ์ต่อตลาดหลักทรัพย์หลังคำตัดสิน

แม้ว่าคดีนี้จะไม่เป็นไปตามแนวทางของ Guy แต่เธอบอกว่าเธอหวังว่า “จะนำไปสู่หนทางที่ดีกว่า” และในขณะที่อุตสาหกรรมอาจชนะคดีนี้ ชาร์ลส์ ลิฟวิงสโตน ศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขแห่งมหาวิทยาลัย Monash กล่าวว่า อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของกระบวนการที่ยาวนานในออสเตรเลีย

“สำหรับฉันแล้ว นี่เป็นเหมือนจุดเริ่มต้นของประเด็นเกี่ยวกับการควบคุมยาสูบ” ลิฟวิงสโตนบอกกับThe Sydney Morning Herald “ต้องใช้เวลา 50 ปีหรือมากกว่านั้น ผ่านคดีต่างๆ ของศาลและการดำเนินการอื่นๆ เพื่อให้มีการจัดการเรื่องอันตรายของยาสูบอย่างเหมาะสม และฉันคิดว่านี่จะเป็นครั้งแรกของการตัดสินใจหลายครั้งของศาลที่จะสะท้อนถึงเรื่องนี้

รายรับจากการเล่นเกมโดยรวมที่คาสิโนเชิงพาณิชย์ของสหรัฐมีมูลค่ารวมประมาณ 41.2 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว ตามรายงานของ Ken Adams นักวิเคราะห์ตลาดจาก Reno

รายได้จากการเล่นเกมรวมของคาสิโนในสหรัฐฯ
คุณสมบัติใหม่เช่น National Harbor ของ MGM รับผิดชอบส่วนแบ่งรายได้จากเกมที่เพิ่มขึ้นในปี 2560 (ภาพ: Baltimore Sun)
ในรายงานรายได้ของ Adams ในปี 2560 ซึ่งจัดทำขึ้นสำหรับสื่อเกมออนไลน์CDC Gaming Reportsนักวิเคราะห์ทางการเงินกล่าวว่าการขยายตัวของคาสิโนอย่างต่อเนื่องทั่วสหรัฐอเมริกามีส่วนรับผิดชอบต่อการเพิ่มขึ้น 3.7 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบเป็นรายปี

อดัมส์ชี้ไปที่หลายรัฐรวมถึงนิวยอร์กแมริแลนด์ แคนซัส อิลลินอยส์ และเซาท์ดาโคตา ซึ่งทั้งหมดเปิดพื้นที่เกมใหม่ในปี 2560 ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ได้รับรายได้มหาศาล

เขาเสริมว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศเมื่อปีที่แล้วทำให้เงินในกระเป๋าของนักพนันมากขึ้น

“อัตราการว่างงานลดลงและความเชื่อมั่นของผู้บริโภคพุ่งสูงขึ้น” อดัมส์กล่าว “มันเป็นพายุที่สมบูรณ์แบบและเป็นคำตอบสำหรับคำอธิษฐานของนักพนัน”

หากการคำนวณของอดัมส์ถูกต้อง เงินจำนวน 41.2 พันล้านดอลลาร์จะสร้างสถิติใหม่สำหรับรายได้จากการเล่นเกมรวมในสหรัฐอเมริกา ศูนย์วิจัยการเล่นเกมของ UNLV กล่าวว่าคาสิโนทำรายได้ 40 ล้านดอลลาร์ในปี 2559

มหาวิทยาลัยคาดว่าจะเปิดเผยผลสรุปสุดท้ายสำหรับปี 2560 ในเดือนหน้า

การขยายตลาด ลุ้นรางวัลใหญ่
อดัมส์กล่าวว่ารัฐที่เพิ่มคาสิโนมีบทบาทสำคัญที่สุดในการเพิ่มรายรับจากการเล่นเกมขั้นต้น ในขณะที่เขตอำนาจศาลที่ไม่ได้โพสต์ผลกำไรที่น้อยลง

ตัวอย่างเช่น รัฐแมริแลนด์ซึ่งได้รับประโยชน์จาก MGM National Harbor มูลค่า 1.4 พันล้านดอลลาร์ที่เปิดดำเนินการตลอดทั้งปี มีรายได้เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 1.6 พันล้านดอลลาร์ นั่นคือประมาณ 400 ล้านดอลลาร์หรือ 33 เปอร์เซ็นต์มากกว่าที่คาสิโนของรัฐได้รับในปี 2559

ในทางกลับกัน ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งแอตแลนติกซิตี้ยังคงเป็นเมืองคาสิโนเจ็ดแห่งตลอดทั้งปี รายรับรวมจากการเล่นเกมอยู่ที่ 2.66 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นเล็กน้อย 2.2 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบเป็นรายปี

เนวาดาซึ่งเป็นรัฐเกมที่ใหญ่ที่สุดในประเทศมีการเพิ่มขึ้นเช่นเดียวกัน ชัยชนะจากการเล่นเกมโดยรวมทั้งหมดอยู่ที่ 11.57 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งมากกว่าปีที่แล้ว 2.8 เปอร์เซ็นต์

ความกังวลเกี่ยวกับความอิ่มตัว
แม้ว่าจะมีการใช้จ่ายในคาสิโนในปี 2560 มากกว่าปีอื่นๆ ในประวัติศาสตร์ แต่รายงานของอดัมส์เน้นย้ำถึงความกังวลว่ารัฐอาจกำลังเดินทางไปหรือมีอยู่แล้ว จนกลายเป็นสถานที่เล่นการพนันที่อิ่มตัวมากเกินไป

คาสิโนในรัฐแมริแลนด์ได้รับเงินมากกว่าที่เคยในปี 2560 และในขณะที่ National Harbor ขยายขนาดโดยรวมของตลาดสันนิษฐานว่าน่าจะมาจาก Maryland Liveซึ่งก่อนหน้านี้เป็นผู้สร้างรายได้จากเกมที่ใหญ่ที่สุดของรัฐ Live มีรายได้รวมจากเกมลดลงจาก 653.1 ล้านดอลลาร์ในปี 2559 เหลือเพียง 545 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว ขาดทุนมากกว่า 108 ล้านดอลลาร์

นิวยอร์กเพิ่มคาสิโนเชิงพาณิชย์สี่แห่งทางตอนเหนือของรัฐ และสามแห่งแรกที่เปิด ได้แก่ Rivers, Del Lago และ Tioga Downs ซึ่งทั้งหมดมีประสิทธิภาพต่ำกว่าในแง่ของการคาดการณ์รายได้รวมจากเกมในปีแรกที่คาดการณ์ไว้

และยังมีคาสิโนอีกมากมายในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ MGM Springfield มูลค่า 960 ล้านดอลลาร์และ Wynn Boston Harbour มูลค่า 2.4 พันล้านดอลลาร์กำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้างในแมสซาชูเซตส์ และคาสิโนผ่านดาวเทียมมากถึง 10 แห่งกำลังถูกประมูลในเพนซิลเวเนีย คอนเนตทิคัตกำลังพิจารณาคาสิโนอีกแห่งเพื่อป้องกัน MGM

สำหรับเมืองหลวงแห่งการพนันสองแห่งของสหรัฐอเมริกา แอตแลนติกซิตี้เตรียมต้อนรับคาสิโนสองแห่งในปีนี้ และใน Sin City นักพัฒนาในลาสเวกัสกำลังดำเนินการเพื่อเปิด Fontainebleau ในที่สุด และการก่อสร้างยังคงดำเนินต่อไปที่ Resorts World

มีการเปลี่ยนแปลงในรายชื่อมหาเศรษฐีของ Forbes ในปีนี้ โดย Jeff Bezos จาก Amazon เป็นครั้งแรกแทนที่ Bill Gates ผู้ก่อตั้ง Microsoft ในฐานะบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก

Sheldon Adelson รายชื่อมหาเศรษฐีของ Forbes
โชคลาภโดยประมาณของ Sheldon Adelson เพิ่มขึ้นเป็น 38.5 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นเกือบ 3 พันล้านดอลลาร์ตามรายชื่อมหาเศรษฐีของ Forbes โดยต้องขอบคุณมาเก๊าที่ฟื้นคืนชีพ (ภาพ: John Locher/AP)
แต่เมื่อพูดถึงการเล่นเกม Sheldon Adelson ประธานและซีอีโอของ Las Vegas Sands ยังคงเป็นที่จับตามองอย่างถาวรในจุดสูงสุด

Adelson ปรากฏตัวในอันดับที่ 21 ใน รายการภาพรวมของ Forbesของมหาเศรษฐีผู้มั่งคั่งของโลก ด้วยทรัพย์สินมูลค่าประมาณ 38.5 พันล้านดอลลาร์ นั่นคือมูลค่าสุทธิเพิ่มขึ้นเกือบ 3 พันล้านดอลลาร์ใน 12 เดือน แต่ในขณะที่โชคที่ดีขึ้นของมาเก๊าช่วยให้หุ้นของ Adelson ดีขึ้น อันดับของเขาในรายการโดยรวมกลับลดลงจากอันดับที่ 14 เมื่อปีที่แล้ว

สโมสรสามลูกน้ำ
นั่นเป็นเพราะมหาเศรษฐีคนอื่น ๆ จำนวนมากทำเงินได้มากกว่า Adelson ในปีนี้ หรือตามที่ Forbes กล่าวไว้ “มหาเศรษฐียังคงรวยขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้ช่องว่างระหว่างพวกเขากับคนอื่น ๆ กว้างขึ้น”

นิตยสารพบว่ามีมหาเศรษฐีจำนวนมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมาในปีนี้ โดยปัจจุบันมีสมาชิกของ “The Three Comma Club” จำนวน 2,208 คนทั่วโลก มีผู้มาใหม่ 259 รายซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ประกอบการชาวจีน

Lui Che Woo ผู้ก่อตั้ง Galaxy Entertainment ขยับขึ้น 59 อันดับมาอยู่ในอันดับที่ 50 ของรายชื่อ เป็นมหาเศรษฐีเกมที่ร่ำรวยที่สุดอันดับสองของโลก ทั้ง LVS และ Galaxy เป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในมาเก๊า ซึ่งเป็นศูนย์กลางการพนันที่ร่ำรวยที่สุดในโลก

Icahn ติดอันดับที่ร่ำรวยที่สุดเป็นอันดับสามในการเล่นเกม
ในขณะที่ Carl Icahn เป็นนักลงทุนเป็นหลัก เขาคว้าตำแหน่งที่สามในบรรดาเจ้าพ่อคาสิโน การครอบครองเกมของเขา ได้แก่ Tropicana Entertainment, Inc. ซึ่งรวมถึงคาสิโนที่ตั้งอยู่ในเนวาดา, นิวเจอร์ซีย์, อินดีแอนา, มิสซิสซิปปี้, หลุยเซียน่า, มิสซูรีและอารูบา

Icahn เพิ่งมีข่าวการขายหุ้นที่อ่อนไหวต่อราคาเหล็กเมื่อไม่กี่วันก่อนที่ประธานาธิบดีทรัมป์จะประกาศเก็บภาษีนำเข้าเหล็กร้อยละ 25 และอยู่ในอันดับที่ 73 โดยรวมในรายการด้วยมูลค่า 17.5 พันล้านดอลลาร์

ถัดไปคือ Johann Graf ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Novomatic AG ผู้ผลิตอุปกรณ์เกมในออสเตรีย ด้วยมูลค่าทรัพย์สินสุทธิประมาณ 8.1 พันล้านดอลลาร์ เขาเป็นคนที่ร่ำรวยที่สุดอันดับที่ 186 ของโลก จากข้อมูลของ Forbes

Wynn ยังคงอยู่
ยิ่งไปกว่านั้น เราพบชายอีกคนหนึ่งซึ่งสร้างข่าวด้วยเหตุผลที่ไม่ถูกต้องเมื่อเร็วๆ นี้ สต็อกใน Wynn Resorts ของ Steve Wynn ได้รับการปะทะในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาเนื่องจากข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศต่อเจ้าพ่อคาสิโน แต่น่าประหลาดใจที่เขาเป็นชายผู้มั่งคั่งมากกว่าที่เขาเป็นในภาพรวมของปีที่แล้ว ด้วยโชคลาภโดยประมาณ 3.4 พันล้านเหรียญที่พาเขาไปสู่อันดับที่679ในรายการ

แม้จะมีความวุ่นวายภายในบริษัท หุ้นของ Wynn Resorts ก็ค่อนข้างแข็งแกร่ง ต้องขอบคุณตลาดเกมมาเก๊าที่ฟื้นตัว ซึ่งเป็นหนึ่งในหกบริษัทที่ถือครองสัมปทานการพนันที่ร่ำรวย

SLS Las Vegas ที่ประสบความยากลำบากกำลังจะประสบความสำเร็จอีกครั้งในที่สุด ในวันพุธ คณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมของเนวาดา (NGCB) แนะนำอย่างเป็นเอกฉันท์ให้โอนใบอนุญาตการเล่นเกมสำหรับคาสิโนที่ตั้งอยู่ใน North Las Vegas Strip ไปยังผู้ให้บริการเกม Alex Meruelo หัวหน้ากลุ่ม Meruelo Group ในแคลิฟอร์เนีย

Alex Meruelo เจ้าของ SLS Las Vegas
Alex Meruelo กำลังเดิมพันครั้งใหญ่กับ SLS ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสัญลักษณ์ของทะเลทรายซาฮารา ตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุดของ Strip ที่ดูไม่ทันสมัย ​​แต่ประสบปัญหาในการทำกำไรนับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2014 (ภาพ: สัญญาณการซื้อขาย)
Meruelo ตกลงที่จะซื้อ SLS ที่กำลังดิ้นรนซึ่งเดิมคือ Sahara Casino ในตำนานในเดือนพฤษภาคมปีที่แล้วโดยมีค่าธรรมเนียมที่ไม่เปิดเผยจาก Stockbridge Capital Partners ซึ่งเป็นเจ้าของในขณะนั้น

มันเป็นการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญ ตั้งอยู่ท่ามกลางแปลงที่ดินเปล่าที่จัดสรรไว้สำหรับโครงการที่จนตรอกหรือถูกทิ้งร้าง พื้นที่นี้ไม่มีจุดสิ้นสุดของทางใต้สุดที่พลุกพล่านของลาสเวกัสสตริป

ความสะดวกสบายของกลุ่มบริษัท
เปิดให้บริการในปี 2014 หลังจากการอัพเกรดมูลค่า 415 ล้านดอลลาร์ SLS ขาดทุน 122.7 ล้านดอลลาร์ในช่วง 9 เดือนแรก และประสบปัญหาในการทำกำไรตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

แต่ Meruelo เชื่อว่าเขาสามารถนำ Midas Touch กลับมายังที่พักได้ เช่นเดียวกับที่เขาทำกับ Grand Sierra Resort ซึ่งเป็นโรงแรม-คาสิโนที่ใหญ่ที่สุดของ Reno

“มีคนบอกฉันว่าไม่มีทางในนรกที่ฉันจะสามารถพลิก Grand Sierra ได้” Meruelo กล่าวกับ NGCB “ถ้าฉันหมุนรอบ Grand Sierra Resort ได้ ฉันก็ทำได้ที่ SLS [ด้วย]”

Meurelo กล่าวว่าเขาวางแผนที่จะทำการตลาดคาสิโนใน Southern California ซึ่งเขาเป็นเจ้าของสถานีวิทยุสามแห่งและช่องโทรทัศน์สองช่อง นอกจากนี้เขายังวางแผนที่จะทำตลาดข้ามกับ Grand Sierra Resort เขาบอกกับคณะกรรมการว่าเขาสามารถเข้าถึงเงินหลายล้านดอลลาร์และสินเชื่อผ่านบริษัท 30 แห่งที่เขาเป็นเจ้าของ ซึ่งรวมถึงธนาคารด้วย

“สิ่งที่อสังหาริมทรัพย์ต้องการคือความเป็นเจ้าของและความเป็นผู้นำ ซึ่งผมสามารถจัดหาให้ได้” เขากล่าว

ละครลิขสิทธิ์ของ Nazarian
การพิจารณาขอใบอนุญาตของ Meurelo ประสบความสำเร็จมากกว่าของบรรพบุรุษของเขา ซึ่งก็คืออดีตเจ้าของกิจการส่วนหนึ่งอย่าง Sam Nazarian ซึ่งเป็นเจ้าพ่อไนต์คลับในแอลเอ ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบส่วนใหญ่สำหรับวิสัยทัศน์ SLS ในปี 2558 Nazarian ถูกคณะกรรมการสอบสวนเกี่ยวกับการใช้โคเคนที่แพร่ระบาด และข้อเท็จจริงที่ว่าเขาปล่อยให้ตัวเองถูกแบล็กเมล์โดย Derrick Armstrong ซึ่งเป็นตัวละครชั่วร้ายที่มีประวัติอาชญากรรม

ตัวอาร์มสตรองเองพยายามที่จะเข้าถึงการพิจารณาคดีเพื่อกล่าวปราศรัยกับคณะกรรมการ แต่ถูกจับที่ด้านนอกเนื่องจากสงสัยว่ามีการโจรกรรมครั้งใหญ่และผ่านการตรวจสอบที่ไม่ดี

โดยไม่คาดคิด คณะกรรมการได้ให้ใบอนุญาตแก่ Nazarian แม้ว่าจะมีจำนวนจำกัด แต่หลังจากนั้นไม่นานเขาก็ขายหุ้นให้กับ Stockbridge เจ้าของเสียงข้างมาก

บรรจุมันขึ้น
Nazarian พยายามเปลี่ยน Sahara ให้เป็นเวอร์ชั่นที่ทันสมัย ​​โฉบเฉี่ยว และฮิปเปอร์ บางทีก็มองข้ามความจริงที่ว่าไม่มีใครฮิปเปอร์ไปกว่า Rat Pack

เขาเรียกมันว่า SLS เพื่อสื่อถึง “สไตล์ ความหรูหรา และบริการ” แม้ว่า Nazarian จะล้มอุปสรรคแรกด้วยการติดตั้งรูปปั้นตาเดียวสีเงินขนาดใหญ่ที่วงกลมทางเข้า ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับสไตล์

และเขาทำทั้งหมดนี้ผิดเวลาและผิดที่ปลายสุดของสตริปเพื่อบูต

Meruelo มีงานมากมายที่ต้องทำ แต่ดูเหมือนว่าเขาคือคนที่เหมาะกับงานนี้ เห็นได้ชัดว่า NGCB มาพร้อมกับวิสัยทัศน์ของเขา